Los estudios epidemiológicos ponen de manifiesto que, al menos una quinta parte de los enfermos que acuden a las consultas de medicina general, presentan problemas de carácter esencialmente psicosocial, acompañados o no de trastornos físicos. Este fenómeno se observa tanto en países industrializados como en aquellos en vías de desarrollo. Y, entre aquellas enfermedades que están directamente relacionadas con la existencia de factores psicosociales, probablemente la más extendida y la que peor se diagnostica es la depresión. Entre uno y cuatro millones de personas padecen algún tipo de depresión hoy día en España. Un cuadro que, además del indudable sufrimiento personal y social que origina, se acompaña de un preocupante abanico de secuelas sociales y económicas. Es por ello, y con razón, objeto prioritario de atención por parte de las autoridades responsables de la salud y motivo por el que se ha considerado útil editar esta guía.